經(jīng)過約一個世紀的摸索和嘗試，人類科學家才把化學史上的偉大科學成就——元素周期表整理成當前的形式。現(xiàn)在，美國斯坦福大學的物理學家們開發(fā)出一種人工智能程序，只用幾個小時就“重新發(fā)現(xiàn)”了元素周期表。

“我們想知道人工智能是否‘智慧’到能獨立發(fā)現(xiàn)元素周期表，”項目負責人、斯坦福大學張首晟教授在一份新聞公報中說，“我們的團隊證明了這一點?！?/p>

張首晟等人在新一期美國《國家科學院學報》上報告說，他們基于谷歌公司自然語言處理技術(shù)開發(fā)出的人工智能程序Atom2Vec，能通過分析一個在線數(shù)據(jù)庫中的多種化合物，學會區(qū)分不同的原子，整個學習過程沒有人類的干涉。

張首晟解釋說，一個詞語的特性可從它周圍出現(xiàn)的其他單詞得出。例如，單詞“國王”經(jīng)常和“王后”出現(xiàn)在一起，而“男人”經(jīng)常和“女人”出現(xiàn)在一起。他們把這個想法應用到原子上，給人工智能程序輸入已知的化合物名稱，包括氯化鈉、氯化鉀和水等。

通過對這些化合物名稱的分析，人工智能程序發(fā)現(xiàn)，鉀和鈉有著類似性質(zhì)，都可以與鹵族元素結(jié)合成化合物?！熬拖瘛畤酢汀鹾蟆茴愃埔粯?，鉀和鈉也是類似的，”張首晟說。

“我們想試試是否可以設計出在發(fā)現(xiàn)自然規(guī)律方面能擊敗人類的人工智能，”他說，“在此之前，我們要先測試人工智能是否可以重復人類已經(jīng)完成的一些偉大發(fā)現(xiàn)?！?/p>